Palma de Mallorca, Tuesday, 8th September 1987

She did not even dare consider the consequences of not recognizing him.
It was a simple enough task, but her future and that of her husband depended on her carrying it out.
She had carefully placed the small photo into the exact middle of page 250 in her paperback copy of Anita Brookner's 'A Misalliance'.
She looked at it again. Taken in an anonymous suburban street, it showed a tall, slim man wearing a single-breasted grey suit and gold-rimmed glasses which gave him a serious air. He looked to be in his forties. She had studied every detail so often, she felt she knew him.
Now she had positioned herself so that she could see everyone coming out of the customs area into the arrival hall. On the chair to her right she had placed a light blue scarf, and her handbag was on the left-hand chair, so that it was impossible for anyone to sit next to her and catch a glimpse of the photograph. Her reading glasses were in her handbag but she managed without them, not wanting to put them on every time she looked at the photo. She hoped that anyone noticing her would think she was waiting for someone to join her. The way she was clenching her hands was the only sign of mounting tension.
She had dressed to look presentable but anonymous; deciding, after several changes, on a white pleated skirt and sleeveless jacket. A single strand of cultured pearls with matching earrings that added to the classic understated look she wanted to create. Plain white shoes emphasised her slim, tanned legs. Her long blonde hair, hanging loose, framed an oval face free from make up save for pale lipstick and mascara. Large eyes of a clear cornflower, blue, held a hint of sadness.
From the screen in front of her she learned that the flight from London was due.
Tourists began spilling through the doors. She saw from their baggage slips that they had flown in on the plane she was awaiting and concentrated intently.
After fifteen minutes she could feel sweat begin to trickle down her back. Perhaps she had missed him? He should have been through by now....
Then she saw him. She was in no doubt.
He was wearing the same grey suit as in the photograph; carried a small suitcase and a large briefcase.

Palma de Mallorca, Dienstag, 8. September 1987

Sie traute sich nicht einmal über die Konsequenzen nachzudenken ihn nicht zu erkennen. Die Aufgabe war ja einfach genug und dennoch hing ihre Zukunft und die ihres Ehemanns davon ab, dass sie es tat. Sie hatte das kleine Foto sorgfältig genau in die Mitte der Seite 250 ihres Taschenbuches, eine Kopie von Anita Brookners 'a Misalliance', gelegt. Sie betrachtete es noch einmal. Aufgenommen an einer anonymen Vorstadtstraße, zeigte es einen großen, schlanken Mann, der einen einreihigen grauen Anzug trug und eine Brille mit vergoldeten Gestell, die ihm einen seriösen Eindruck verlieh. Er schien so um die vierzig zu sein. Sie hatte jedes Detail so häufig studiert, dass sie glaubte ihn zu kennen. Nun brachte sie sich in Position damit sie jeden, der aus dem Zollbereich in die Ankunftshalle herauskamm, sehen konnte.
Auf dem Stuhl rechts von ihr hatte sie einen hellblauen Schal gelegt und ihre Handtasche war auf dem linken Stuhl damit sich Niemand neben ihr setzen und ein Blick darauf werfen konnte. Die Lesebrille war in ihrer Handtasche, aber sie kamm ohne sie aus, denn sie wollte die Brille nicht jedesmal aufsetzen wenn sie sich das Foto anschauen wollte. Sie hoffte das jeder, der sie sah, dachte sie würde auf jemanden warten. Das einzige Zeichen ihrer steigenden Anspannung war die Art und Weise wie sie ihre Hände ballte.

Sie war ansehnlich aber doch anonym gekleidet; nach einigen Änderungen hatte sie sich für einen weißen Faltenrock und eine ärmellose Jacke entscheiden. Eine einfache Perlenkette aus Kulturperlen und die dazu passenden Ohrringe betonten den einfachen klassischen Stil den sie erwecken wollte. Schlichte weiße Schuhe hoben ihre schlanken, gebräunten Beine hervor. Ihr langes blondes Haar, den sie lose trug, umrahmte ein ovales Gesicht, abgesehen vom blassen Lippenstift und der Wimperntusche, ohne Make-Up. Ihre großen, kornblumenblauen Augen hatten einen Hauch von Traurigkeit.

Von der Anzeigetafel vor ihr erfuhr sie, dass der Flug aus London pünktlich war. Touristen fingen an aus den Türen heraus zu strömen. Sie sah an ihren Gepäckbelegen, dass sie mit dem Flug gekommen waren auf das sie wartete und spähte nun onzentriertt. Nach fünfzehn Minuten konnte sie die Schweißperlen auf ihrem Rücken fühlen. Möglicherweise hatte sie ihn verpasst? Er sollte jetzt schon durch sein... Dann sah sie ihn. Sie hatte keinen Zweifel. Er trug den gleichen grauen Anzug wie auf dem Foto; trug einen kleinen Koffer und eine große Aktentasche.